鼻炎是指鼻腔粘膜出现炎症，表现为充血或者水肿，患者经常会出现鼻塞，流清水涕，鼻痒，喉部不适，咳嗽等症状。
鼻腔分泌的稀薄液体样物质称为鼻涕或者鼻腔分泌物，其作用是帮助清除灰尘，细菌以保持肺部的健康。通常情况下，混合细菌和灰尘的鼻涕后吸至咽喉并最终进入胃内，因其分泌量很少，一般不会引起人们的注意。
当鼻内出现炎症时，鼻腔内可以分泌大量的鼻涕，并可以因感染而变成黄色，流经咽喉时可以引起咳嗽，鼻涕量十分多时还可以经前鼻孔流出。
过敏性鼻炎是鼻炎的一种，鼻炎还包括慢性鼻炎和急性鼻炎，后者通常指感冒。慢性鼻炎包括症状轻微的单纯性鼻炎和鼻塞可以很明显的肥大性鼻炎，两种慢性鼻炎都可以通过不同的治疗方法减轻症状。
由于机体对某种物质过敏而引起的鼻炎称做过敏性鼻炎（Allergic Rhinitis），并可以引起一系列过敏性症状出现。过敏性鼻炎又称做变应性鼻炎。
如前所述，引起过敏性鼻炎的各种因素等称做过敏原（allergen）或者变应原，常见的过敏原包括：
（一）吸入性过敏原：如室内、外尘埃、尘螨、真菌、动物皮毛、羽毛、棉花絮等，多引起常年性发作；植物花粉引起者多为季节性发作。
（二）食物性过敏原：如鱼虾、鸡蛋、牛奶、面粉、花生、大豆等。特别是某些药品，如磺胺类药物、奎宁、抗生素等均可致病。
（三）接触物如化妆品、汽油、油漆、酒精等。
其他可能是某些细菌及其毒素，物理因素（如冷热变化，温度不调），内分泌失调或体液酸碱平衡失调等病因均可致病。也可由于多种因素同时或先后存在。
现在说一下医院检查鼻炎的方法：
鼻镜下检查：过敏性鼻炎患者就诊后可检查见鼻粘膜苍白、淡白、灰白或淡紫色，鼻甲水肿，(右图,点击见大图)总鼻道及鼻腔底可见清涕或粘涕。如合并感染，则粘膜充血，双侧下鼻甲暗红，分泌物呈粘脓性或脓性。病史长、症状反复发作者，可见中鼻中息肉样变或下鼻甲肥大。约30％患者合并有变应性哮喘，部分病人可以发现鼻息肉，花粉症患者在发作期可伴有结膜充血。
鼻腔分泌物涂片检查：在变态反应发作期间，鼻分泌物中可见嗜酸性白细胞增多，也可查见较多嗜酸性白细胞或肥大细胞。
变应性激发试验：一般用皮肤试验（划痕、皮内及接触法等），原理是有多种假定的变应物质，使与机体接触后，视有无反应出现，可协助诊断。
过敏性鼻炎的诊断：
根据上述典型典型症状及检查结果，即可以做出过敏性鼻炎的诊断，一般需要与下列疾病相区别：
1.血管运动性鼻炎
患者有时稍一碰触鼻子便可引起闪电式发作，发作突然，消失快。症状与过敏性鼻炎相似，但鼻内多不发痒，口服感冒药物症状即可得到缓解。如遇冷热变化、体位变化（起床），情绪激动时可诱发本病。
2.嗜酸细胞增多症性鼻多
症状与常年性过敏性鼻炎相似，虽病因未明，但与过敏无关。患者经常出现间歇性鼻塞伴喷嚏连连，大量浆粘液性鼻涕，常有头晕耳鸣、乏力、陈发性咳嗽等全身症状。
3、感冒
过敏性鼻炎的病人经常会以为自己感冒，两者区别是后者可伴有发热等全身不适，并可发现鼻腔粘膜十分红肿。
过敏性鼻炎的药物治疗
过敏性鼻炎通常不能达到完全治愈(cure)的效果，最好的办法是预防。
治疗的目的是预防、缓解症状以及减少过敏性鼻炎的发病时间。
一、药物治疗
不同药物治疗的机理可能不同，有局部用药和全身用药。以下列出临床上常用的治疗药物.
抗组织胺药物
扑尔敏，新敏乐等
对抗组织胺，机体在过敏原的刺激下释放组织胺，进而引起一系列过敏症状。
预防和治疗
扑尔敏可引起嗜睡，司机，飞行员等禁用，新一代抗组胺药无嗜睡作用。但息斯敏有副作用，慎用。
肥大细胞稳定剂
色甘酸钠眼液及口服药，曲尼斯特
在有过敏原的情况下，阻止机体组织释放组织胺。
预防
可以引起嗜睡。
减充血剂
麻黄素，必通，肾上腺素，呋麻合剂
减轻鼻腔阻塞。
短期治疗
使用不超过3天，最长一周。长期使用会引起药物性鼻炎。
溴化物
减少由组织胺引起的涕多症状。
治疗
临床上不常用。
激素类药物
地塞米松眼液，伯克钠，雷诺考特
减轻对过敏原的反应并抑制炎性反应。
治疗
长期使用可能导致激素的全身副作用，但一般副作用轻微，尤其是最近用于临床的药物。
鼻用湿化剂
帮助减轻鼻腔内稠厚的分泌物和痂皮。
二、过敏性鼻炎的其它治疗方法
一般的药物治疗可以对过敏性鼻炎起到较好的治疗效果，但对于严重的过敏性鼻炎，可以采用其它相关的治疗方法。
明显的鼻塞的症状可以使用激光，微波或者等离子射频治疗而达到满意的效果，并通过减低鼻腔内神经的敏感性对打喷嚏和流清涕有一定的好处。最近用于临床的低温等离子系统已有报道对过敏性鼻炎尤其是重度过敏性鼻炎有明显的效果，由于其对粘膜损伤小，无明显副作用，其临床意义已经开始被一些医生所重视，可以做为治疗过敏性鼻炎中替代激光和微波最佳选择，但价格较贵是其缺点，国内较早开展等离子治疗过敏性鼻炎（包括其它类型鼻炎）且有一定知名度的医院有：上海第六人民医院耳鼻喉科，南京八一医院耳鼻喉科，北京304医院耳鼻喉科，大连医学院附属医院耳鼻喉科等。另外中国耳鼻咽喉科论坛内众多医生和患者对低温等离子治疗鼻炎进行相关评论，您也可以进入中国耳鼻咽喉科论坛内查看。
脱敏疗法，用已找出的变应原作脱敏剂，开始均采用小剂量作皮下注射，并逐渐增加剂量，到最大忍受量时改为维持量，直到症状消失为止。经此法治疗的病人，体内可产生大量特异性IgG封闭抗体，可阻断抗原与IgE抗体的结合，降低介质细胞的敏感性，从而起到治疗作用，但由于过敏原可能很多，往往限制了其效果。详情可以查看本专题内的过敏性鼻炎的免疫治疗
