急性化脓性脑膜炎的症状包括发热、头痛、呕吐、颈项强直、意识障碍等，严重者可出现抽搐、昏迷甚至死亡。
患者通常会出现高热，体温可达39摄氏度以上，伴有寒战。发热是机体对细菌感染的一种防御反应，提示炎症反应强烈。
头痛剧烈且持续，多位于前额或全头部，咳嗽或低头时加重。这是脑膜受炎症刺激和颅内压增高所致。
呕吐呈喷射状，与进食无关。由于颅内压增高刺激呕吐中枢，患者常伴有明显的恶心感。
颈部肌肉僵硬，被动屈颈时阻力明显增大。这是脑膜刺激征的典型表现，提示脑膜炎症已相当严重。
出现上述症状应立即就医，进行腰椎穿刺等检查明确诊断。治疗期间需保持安静，避免强光刺激，注意补充水分和营养。
