肝癌早期可能无明显症状，常规体检也可能漏诊，诊断困难通常与肿瘤位置隐蔽、生长缓慢、检查手段局限等因素有关。
肝脏右叶深部或膈顶部的微小病灶容易被周围组织遮挡，超声检查可能出现假阴性结果，建议结合增强CT或磁共振进一步排查。
部分肝癌细胞分化程度高，每年增长不足1厘米，两年内可能未达到影像学检测阈值，需定期进行肿瘤标志物动态监测。
普通超声对小于1厘米的结节敏感性不足，甲胎蛋白在约30％肝癌患者中始终阴性，必要时可采用超声造影或肝细胞特异性对比剂磁共振。
严重肝硬化患者的再生结节可能掩盖癌变病灶，慢性肝炎活动期也会影响肿瘤标志物特异性，这类高危人群建议每3个月复查。
长期饮酒或乙肝携带者应坚持每半年进行肝脏专项检查，出现消瘦、肝区隐痛等症状时须立即就诊，避免食用霉变食物加重肝脏负担。
