西红柿生吃和熟吃各有优势，具体选择需根据营养需求与消化能力决定。生吃可保留更多维生素C，熟吃有助于番茄红素吸收，胃肠敏感者更适合熟食。
生西红柿的维生素C含量较高，且水溶性维生素在加热过程中易流失。生吃时细胞壁未被破坏，膳食纤维保留完整，有助于促进肠道蠕动。但未成熟的青西红柿含龙葵碱，生食可能引发中毒，需选择完全成熟的果实。部分人群生吃后可能出现反酸、腹胀等不适，与西红柿中的有机酸刺激胃肠黏膜有关。
熟西红柿经加热后细胞壁破裂，脂溶性番茄红素生物利用率提升数倍。番茄红素具有抗氧化特性，对心血管保护作用更显著。烹调时搭配少量油脂可进一步促进吸收，如橄榄油炒制或做成番茄蛋汤。高温长时间加热会导致B族维生素损失，建议采用快炒、隔水蒸等温和方式。胃肠功能较弱者熟食可降低黏膜刺激，更适合术后恢复期人群。
选择新鲜饱满、无瘀伤的西红柿，表皮光滑且蒂部呈深绿色者为佳。冷藏保存不宜超过5天，冷冻可制成番茄泥长期存放。特殊人群如胃食管反流患者应控制单次摄入量，肾病患者需注意钾摄入。建议根据当日饮食结构交替采用生食与熟食方式，如早餐沙拉用生番茄，晚餐烹饪时使用番茄酱，可兼顾不同营养素摄入。
