四季豆未烧熟时含有毒素主要是因为其天然成分皂苷和植物血球凝集素未被高温破坏。皂苷和植物血球凝集素在充分加热后会分解，但未熟透的四季豆可能导致恶心、呕吐、腹痛等中毒症状。
四季豆中的皂苷对胃肠黏膜有强烈刺激性，直接食用未熟豆荚可能引发消化道炎症反应。植物血球凝集素能与人体的红细胞结合，轻者造成头晕乏力，严重时可能影响血液循环功能。这两种毒素在100℃以上持续加热10-15分钟可完全灭活，但急火快炒或凉拌等烹饪方式难以达到该条件。
部分特殊品种的四季豆毒素含量较高，如东北油豆角等，即使短时间焯水也难以完全去除毒性。老年人和儿童胃肠功能较弱，食用未熟透的四季豆后中毒风险更高。个别对植物蛋白过敏的人群，还可能引发皮肤瘙痒或呼吸道水肿等过敏反应。
处理四季豆时应先摘除两头及老筋，水煮至失去生绿色后再炒制。出现中毒症状后应立即停止食用，饮用大量温开水促进毒素排出。若持续呕吐超过6小时或出现意识模糊，需及时就医进行补液和对症治疗。日常储存时注意将四季豆放置于阴凉通风处，避免发芽产生额外毒素。
