食材并非越贵越好，营养价值与价格无必然联系。选择食材主要考虑新鲜度、营养均衡性、个人体质及烹饪方式等因素。
高价食材如海参、燕窝等常被赋予滋补功效，但实际蛋白质吸收率可能低于鸡蛋牛奶。部分进口水果因运输成本高而价格昂贵，但维生素含量与本地应季水果差异不大。有机蔬菜虽农药残留低，但常规清洗后的普通蔬菜同样安全。特殊加工食品如初榨橄榄油确有健康价值，但日常烹饪中过量使用反而增加热量摄入。
平价食材中不乏营养佼佼者，如菠菜含铁量优于多数高价绿叶菜，豆腐的植物蛋白性价比远超肉类。冷冻蔬菜因锁鲜技术能保留较多维生素，价格却比新鲜时令菜低廉。传统粗粮如燕麦片膳食纤维含量突出，价格仅为精致谷物的一半。选择食材时应关注营养标签，比较单位价格下的营养素密度。
建议根据中国居民膳食指南搭配多样化食材，优先选择本地应季产品。特殊人群如孕妇或慢性病患者可针对性选择强化食品，普通健康人群无须盲目追求高价食材。注意食材储存方式与烹饪时间，避免营养流失比单纯关注价格更重要。
