脑积水不治疗的生存时间差异较大，从数月到数年不等，主要取决于病因类型、病情进展速度、患者年龄及基础健康状况等因素。
1. 病因差异先天性脑积水患儿未经治疗可能存活数月到数年，而成人获得性脑积水（如肿瘤压迫）进展更快，生存期可能缩短至数周。
2. 病情进展慢性脑积水患者可能存活较长时间但伴随严重功能障碍，急性梗阻性脑积水可在48小时内危及生命。
3. 年龄因素婴幼儿颅缝未闭合可能代偿部分压力，生存期相对延长；老年人多合并基础疾病，预后更差。
4. 并发症风险未治疗者易发生脑疝、癫痫持续状态或肺部感染等并发症，这些是主要致死原因。
建议所有脑积水患者尽早就医评估，通过脑室分流术或第三脑室造瘘术等治疗可显著改善预后，术后需定期复查头颅CT监测分流管功能。
