肾阴虚和阳虚可通过典型症状、体征差异、舌脉特征及诱因四方面辨别。肾阴虚主要表现为潮热盗汗、五心烦热，肾阳虚则以畏寒肢冷、腰膝酸软为特征。
肾阴虚常见午后潮热、夜间盗汗、咽干口燥；肾阳虚多现畏寒怕冷、四肢不温、精神萎靡，二者症状呈现明显寒热对立性。
肾阴虚者多见舌红少苔、脉细数，体型偏瘦；肾阳虚者舌淡胖有齿痕、脉沉迟，易出现水肿或肥胖等代谢低下表现。
阴虚舌象呈绛红色且干燥少津，脉象细数有力；阳虚舌质淡白湿润，脉沉弱无力，二者舌脉可作为重要鉴别依据。
肾阴虚多因久病耗伤、房劳过度或热病伤阴；肾阳虚常由年老体衰、久居寒湿或过服寒凉药物导致，病因存在本质差异。
日常可观察自身寒热倾向配合舌象自检，但建议经中医师脉诊确诊后辨证施治，避免自行用药加重阴阳失衡。
