处方药和非处方药的主要区别在于购买方式、使用风险、适应症范围及监管要求，处方药需凭医师处方购买，非处方药可自行选购。
1、购买方式处方药必须由执业医师开具处方后方可在药房购买，非处方药无需处方即可在药店或超市直接购买。
2、使用风险处方药通常存在较高不良反应风险或特殊使用禁忌，非处方药安全性较高，适合患者自我药疗。
3、适应症范围处方药用于治疗重大疾病或复杂病症，非处方药主要用于缓解轻微症状或慢性病维持治疗。
4、监管要求处方药需严格遵循《药品管理法》进行流通管理，非处方药包装需标注明显OTC标识及详细使用说明。
使用任何药物前应仔细阅读说明书，处方药必须严格遵医嘱服用，非处方药长期使用无效需及时就医。
