外耳道炎部分情况下可以自愈。症状较轻时，通过保持耳道干燥、避免刺激等措施可能自行恢复；若伴随化脓、剧烈疼痛或发热等症状，通常无法自愈需及时就医。外耳道炎多由细菌或真菌感染、耳道损伤等因素引起。
外耳道炎是否自愈与炎症程度密切相关。早期仅表现为轻微瘙痒或耳闷时，人体免疫系统可能通过自身调节控制感染。此时避免掏耳、游泳时佩戴耳塞防止进水，减少耳机使用频率，有助于耳道微环境恢复。部分患者1-2周内症状逐渐消退，但需注意观察是否出现分泌物增多或听力下降。
当耳道出现黄色脓性分泌物、持续性跳痛或耳周淋巴结肿大时，提示感染程度较重。此时常需使用氧氟沙星滴耳液、氯霉素滴耳液等抗菌药物控制感染，严重者可能需口服头孢克洛分散片等全身用药。延误治疗可能导致鼓膜穿孔或炎症扩散至中耳，糖尿病患者更易发展为恶性外耳道炎。
保持耳道清洁干燥是预防复发的关键。洗澡时可用无菌棉球堵住外耳道口，避免使用尖锐物品清理耳垢。游泳后及时用吹风机低温档吹干耳周，过敏体质者需减少接触洗发水等化学刺激物。若症状持续超过3天或加重，应至耳鼻喉科进行专业冲洗和检查。
