黄疸是高胆红素血症的临床表现，即血中胆红素浓度增高，使巩膜、皮肤黏膜以及其他组织和体液发生黄染的现象。急骤出现的黄疸，常见于急性肝炎、胆囊炎、胆石症和大量溶血黄疸缓慢或较隐匿发生的多为癌性黄疸，或为溶血性黄疸和先天性非溶血性黄疸。急性病毒性肝炎的黄疸一般在1到2周到达高峰到两月内消退。胆石症的黄疸往往呈间隙，发作黄疸呈波动性，慢性胆汁淤积可迁延数月甚至一年以上。原发性胆汁性肝硬化，黄疸可持续数年。其他原因所致的失代偿期肝硬化，如果出现轻度高胆红素血症持续时间也很长。癌肿造成的黄疸则多呈进行性加重，但部分壶腹部癌或胆管癌可因癌肿坏死出血而有暂时的黄疸缓解现象。
