吃药呛到后咳嗽通常不会有事，但若出现持续呛咳或呼吸困难需警惕。呛咳是人体保护性反射，多数情况下通过咳嗽可将误入气道的药物排出。
药物颗粒误入气道时，气管黏膜受刺激会引发剧烈咳嗽，促使异物排出。此时保持镇定、身体前倾有助于咳出药物，适量饮水可缓解咽喉不适。常见药物如片剂碎片可能因体积较小被咳出，糖浆类黏稠药物可能附着黏膜但通常无害。
当药物体积较大或呛入较深时，可能阻塞支气管引发持续性呛咳、喘鸣音或呼吸费力。婴幼儿及吞咽功能减退的老年人更易发生药物误吸，可能出现面色发绀、吸气性呼吸困难等气道梗阻表现。部分刺激性药物如抗生素粉末可能引发气管痉挛。
呛咳后应观察呼吸状态30分钟，避免立即平卧。出现呼吸频率加快、说话断续、喉部哮鸣音等表现时需就医。糖尿病患者呛咳需警惕无症状误吸，吞咽障碍患者建议改用流质剂型。日常服药时保持坐姿，片剂可分半服用，服用后30分钟内避免剧烈活动。
