小儿肺炎的早期症状主要有咳嗽、发热、呼吸急促、精神不振和食欲减退。
1、咳嗽：
早期多为刺激性干咳，随后可能发展为带痰咳嗽。咳嗽频率逐渐增加，夜间可能加重，部分患儿会出现呛奶或进食时咳嗽加剧的现象。咳嗽是呼吸道黏膜受炎症刺激的典型反应。
2、发热：
体温多在38℃以上，可能持续数日不退。婴幼儿可能出现高热惊厥，部分患儿表现为低热或不规则发热。发热程度与感染病原体类型相关，细菌性肺炎通常体温更高。
3、呼吸急促：
呼吸频率明显增快，新生儿＞60次/分，婴儿＞50次/分，幼儿＞40次/分。可能伴有鼻翼扇动、三凹征等呼吸困难表现。呼吸急促是肺部换气功能受损的重要信号。
4、精神不振：
患儿表现为嗜睡、烦躁或异常安静，对周围事物反应迟钝。婴幼儿可能拒绝玩耍或持续哭闹，这些表现往往先于典型呼吸道症状出现。
5、食欲减退：
进食量明显减少，可能出现拒食、呕吐。婴幼儿哺乳时间缩短，体重增长停滞。消化系统症状与全身炎症反应和缺氧状态有关。
保持室内空气流通，维持适宜温湿度。饮食宜清淡易消化，少量多餐，保证水分摄入。注意观察体温和呼吸变化，避免剧烈活动。出现症状持续加重或高热不退时需及时就医，避免自行使用镇咳药或抗生素。恢复期可适当补充维生素A、C，增强呼吸道黏膜抵抗力。
小儿肺炎可通过观察呼吸频率进行初步判断，正常新生儿呼吸频率为40-44次/分钟，1岁以下婴儿30-40次/分钟，1-3岁幼儿25-30次/分钟。呼吸次数自测方法主要有安静状态下计时观察、胸廓起伏计数、睡眠时监测、结合其他症状综合判断、使用智能设备辅助记录。
1、安静观察法：
选择孩子安静或睡眠状态，解开上衣暴露胸腹部，用计时器记录1分钟完整呼吸次数。一次完整的呼吸指胸廓一次起伏吸气和呼气，避免在孩子哭闹、进食或活动后测量。若连续两次测量结果均超过年龄标准值20％以上需警惕。
2、胸廓计数法：
将手掌轻放于孩子胸骨下端，感受胸廓运动幅度。呼吸急促时可能出现胸骨上窝、锁骨上窝或肋间隙凹陷三凹征，伴随鼻翼扇动。此方法适合无法准确计时的情况，但需注意区分因发热导致的代偿性呼吸增快。
3、睡眠监测法：
在孩子深度睡眠时观察15秒呼吸次数后乘以4换算。肺炎患儿常出现呼吸节律改变，如呼吸暂停、叹气样呼吸等异常模式。建议记录晨起和夜间两个时间段的数值，夜间呼吸频率持续超过50次/分钟具有更高提示价值。
4、症状联判法：
呼吸增快需结合咳嗽性质犬吠样或金属音、痰液颜色铁锈色提示肺炎链球菌感染、发热持续时间超过3天等综合判断。出现口唇发绀、烦躁不安、拒食嗜睡等缺氧表现时，即使呼吸次数未超标也需立即就医。
5、智能辅助法：
可使用具有呼吸监测功能的智能手环或手机应用程序，通过摄像头分析胸廓运动频率。但需注意设备误差，建议以人工复核为准。记录数据时应标注测量时的体温状态，因体温每升高1℃呼吸频率可增加4-6次/分钟。
自测期间应保持室内空气流通，避免二手烟刺激呼吸道。可适当抬高床头改善通气，少量多次饮用温水稀释痰液。若呼吸频率持续超过60次/分钟或出现呼吸暂停，需立即前往儿科急诊。恢复期建议进行腹式呼吸训练，每日2-3次温水擦浴辅助物理降温，饮食选择易消化的流质或半流质食物，避免油腻辛辣。密切观察尿量变化，预防脱水导致痰液黏稠。
