小儿肺炎的早期症状主要有咳嗽、发热、呼吸急促、精神不振和食欲减退。
1、咳嗽：
早期多为刺激性干咳，随后可能发展为带痰咳嗽。咳嗽频率逐渐增加，夜间可能加重，部分患儿会出现呛奶或进食时咳嗽加剧的现象。咳嗽是呼吸道黏膜受炎症刺激的典型反应。
2、发热：
体温多在38℃以上，可能持续数日不退。婴幼儿可能出现高热惊厥，部分患儿表现为低热或不规则发热。发热程度与感染病原体类型相关，细菌性肺炎通常体温更高。
3、呼吸急促：
呼吸频率明显增快，新生儿＞60次/分，婴儿＞50次/分，幼儿＞40次/分。可能伴有鼻翼扇动、三凹征等呼吸困难表现。呼吸急促是肺部换气功能受损的重要信号。
4、精神不振：
患儿表现为嗜睡、烦躁或异常安静，对周围事物反应迟钝。婴幼儿可能拒绝玩耍或持续哭闹，这些表现往往先于典型呼吸道症状出现。
5、食欲减退：
进食量明显减少，可能出现拒食、呕吐。婴幼儿哺乳时间缩短，体重增长停滞。消化系统症状与全身炎症反应和缺氧状态有关。
保持室内空气流通，维持适宜温湿度。饮食宜清淡易消化，少量多餐，保证水分摄入。注意观察体温和呼吸变化，避免剧烈活动。出现症状持续加重或高热不退时需及时就医，避免自行使用镇咳药或抗生素。恢复期可适当补充维生素A、C，增强呼吸道黏膜抵抗力。
