睑外翻表现为眼睑和眼球脱离接触，睑结膜向外翻转。轻者仅睑缘离开眼球，眼睑不再紧贴眼球;重者眼睑向外翻转，睑结膜暴露。因下睑睑板较小且受重力的影响，下睑较上睑易发生外翻，而上睑一般在皮肤缺损较多时才发生外翻畸形。溢泪、结膜慢性炎症、暴露性角膜炎及溃疡是其常见症状，严重者可致失明。根据病因不同，睑外翻可分为以下5类。
1.瘢痕性睑外翻 临床上最为常见，一般下睑比上睑多见。常见的原因有创伤、烧伤、眼睑化脓性炎症、睑部手术等。由于眼睑皮肤及深部组织瘢痕形成，广泛瘢痕收缩牵拉导致眼睑外翻。
2.老年性睑外翻 较常见。仅限于下睑，由于老年人的眼轮匝肌无力，眼睑皮肤及外眦韧带也较松弛，使睑缘不能紧贴眼球，并因下睑本身的重量使之下坠而引起下睑外翻。
3.麻痹性睑外翻 常见于面神终麻疽-雨鼦轮匝肌收缩功能丧失，张力明显减弱，下睑受重力作用下坠外翻。
4.痉挛性睑外翻 多见于儿童及青少年。多由于角膜、结膜等的急性炎症所引起，多为暂时性睑外翻，通常无需手术。
5.先天性睑外翻 极少见。新生儿眼部先天性异常，一般多出现在上睑，单双侧均可发生。常伴有明显结膜水肿，暴露的结膜受刺激后，可引起眼轮匝肌痉挛，使眼睑外翻。少数病例可在3～4周内自行消失。