陈皮具有理气健脾、燥湿化痰的功效，其作用机理与挥发油、黄酮类成分及调节胃肠功能相关。
1、理气健脾：
陈皮所含的柠檬烯等挥发油能促进消化液分泌，增强胃肠蠕动，改善脘腹胀满。临床用于脾胃气滞时，常与木香、砂仁配伍。日常可取3-5克陈皮沸水冲泡代茶饮，或与粳米煮粥食用。
2、燥湿化痰：
橙皮苷等黄酮类物质具有抗炎作用，能减少呼吸道黏液分泌。治疗湿痰咳嗽时多与半夏、茯苓同用。针对痰多胸闷症状，可取陈皮10克加生姜3片煎服。
3、调节胃肠：
通过抑制5-HT3受体缓解肠道痉挛，对功能性消化不良有效。药理实验显示其水煎剂能降低胃酸浓度，保护胃黏膜。配伍党参、白术可增强健脾效果。
4、抗氧化活性：
陈皮中的多甲氧基黄酮能清除自由基，其抗氧化能力是维生素E的1.6倍。长期适量服用有助于延缓衰老，建议每周2-3次陈皮山楂饮。
5、抗炎抑菌：
川陈皮素对金黄色葡萄球菌有抑制作用，对感冒初期咽喉肿痛可用陈皮蜜饯含服。外用煎汤擦洗可缓解皮肤湿疹瘙痒。
陈皮使用需注意体质偏燥热者减量，孕妇慎用。推荐搭配白术、茯苓增强健脾功效，与玫瑰花配伍可疏肝解郁。日常可将陈皮与薏苡仁、赤小豆同煮利水祛湿，运动后饮用陈皮乌梅汤生津止渴。储存时应密封避光，发霉变黑者不可再用。现代研究证实其有效成分在6-10克剂量范围内安全性最佳，连续服用不宜超过1个月。