醋没有明确的美白祛斑效果。醋的主要成分为乙酸，虽然可能通过软化角质暂时改善皮肤光泽度，但无法分解黑色素或抑制酪氨酸酶活性，长期使用还可能刺激皮肤。
食醋的酸性成分可能轻微剥脱角质层，使皮肤暂时显得透亮，但这种作用与真正减少黑色素沉积的美白机制无关。皮肤黑色素生成受遗传、紫外线、激素等多因素影响，醋酸无法干扰这一复杂生理过程。对于黄褐斑等色素沉着问题，醋既不能阻断黑色素细胞活性，也无法加速代谢已形成的色素颗粒。部分人群使用稀释醋敷脸后感觉肤色变亮，实际是角质层含水量暂时增加或轻微炎症反应导致的假性提亮。
频繁使用醋接触皮肤可能破坏皮脂膜屏障，导致干燥、泛红甚至接触性皮炎。皮肤pH值维持在弱酸性环境对健康至关重要，而食用醋pH值通常在2-3之间，远低于皮肤耐受范围。敏感肌人群可能出现刺痛、脱屑等不良反应。民间将醋与白术等中药配伍使用的偏方缺乏临床证据支持，不当使用可能加重色斑或诱发光敏反应。
日常护肤应选择含维生素C衍生物、熊果苷、传明酸等专业美白成分的护肤品，配合严格防晒。已形成的色斑需通过激光、化学剥脱等医学手段干预。皮肤出现顽固性色斑建议及时就诊皮肤科，排查内分泌疾病或光线性皮肤病等潜在病因，避免自行使用刺激性物质处理。