轻断食通常在开始后24-48小时内启动脂肪分解，但个体差异明显。减脂效果受基础代谢率、断食时长、运动量等因素影响，需结合科学监测调整方案。
人体在断食初期优先消耗肝糖原储备，约12-24小时后糖原接近耗尽，转而分解脂肪供能。此时血液中游离脂肪酸和酮体水平上升，标志着脂肪代谢加速。采用16：8轻断食模式者，通常在第二天晨起后进入有效燃脂阶段。而持续24小时以上的断食，会使脂肪氧化效率进一步提升，尤其对腹部内脏脂肪的消耗更为显著。研究显示，周期性轻断食配合抗阻训练，可使脂肪分解效率提高。
部分人群因胰岛素抵抗或代谢适应能力差，可能需要更长时间启动脂肪代谢。女性在黄体期进行轻断食时，受孕激素影响可能延迟1-2天进入高效燃脂阶段。糖尿病患者或甲状腺功能异常者，需在医生监督下实施断食方案，避免出现低血糖或代谢紊乱。临床观察发现，长期节食后突然采用轻断食者，机体可能启动保护机制暂缓脂肪消耗。
建议采用渐进式断食策略，从每日12小时空腹逐步延长至16小时。定期通过体脂秤、腰围测量监测变化，避免过度关注短期体重波动。合并高血压或心脑血管疾病者，实施前需评估电解质平衡风险。若出现头晕、心悸等低血糖症状，应立即补充适量碳水化合物并调整断食方案。