牙贴能美白牙齿主要是因为其含有过氧化物或低浓度酸类成分，通过氧化还原反应分解色素沉积。牙贴美白效果主要取决于成分浓度、使用频率及牙齿着色原因，常见有效成分包括过氧化氢、过氧化脲等。
牙贴中的过氧化物能渗透牙釉质，与牙齿内部的有机色素分子发生氧化反应，将大分子色素分解为小分子无色物质。对于外源性着色如咖啡、茶渍，过氧化物可直接分解牙面附着的色素颗粒。内源性着色如四环素牙、氟斑牙，需更长时间渗透才能达到效果。牙贴通常采用柔性薄膜载体，能较好贴合牙面，确保有效成分均匀释放。部分产品添加硝酸钾等脱敏成分，可减轻使用过程中的牙齿敏感。
牙贴对重度氟斑牙、死髓牙等深层着色效果有限，过度使用可能损伤牙釉质。牙齿发育期儿童、牙釉质缺损者及牙龈炎患者应慎用。使用期间可能出现短暂牙齿敏感，建议避免冷热刺激。牙贴不能替代日常口腔清洁，需配合正确刷牙和使用牙线维持效果。美白后48小时内应避免食用深色食物饮料，防止色素重新附着。
选择牙贴时需查看成分表，避免含有漂白粉等刺激性物质。建议每年使用不超过2个疗程，每个疗程间隔3个月以上。牙齿存在龋齿、隐裂等问题时应先治疗再考虑美白。长期追求过度美白可能导致牙釉质透光度异常，呈现不自然的蓝白色。若有持续牙龈不适或牙齿酸痛，应立即停用并咨询牙医。