跑步一般不会使小腿变粗，但长期高强度跑步可能导致小腿肌肉适度增粗。跑步对小腿形态的影响主要取决于运动强度、频率以及个体肌肉类型。
低强度有氧跑步如慢跑或快走，主要通过燃烧脂肪和增强心肺功能发挥作用，对肌肉体积增长影响较小。这类运动更多消耗肌糖原和脂肪，肌纤维以慢肌纤维为主，不易出现明显增粗。跑步后小腿肌肉可能出现暂时性充血肿胀，通常在几小时内消退，并非真正的肌肉增长。女性因雌激素水平较高，肌肉增生潜力低于男性，更不易出现小腿变粗现象。跑步时穿缓震跑鞋、保持正确跑姿可减少小腿肌肉代偿性发力。
长期进行爆发式短跑、爬坡跑或负重跑等无氧训练，可能刺激快肌纤维增生导致小腿围度增加。专业短跑运动员常见的小腿肌肉发达现象与日常健身跑步存在本质区别。运动后未充分拉伸可能使肌肉持续紧张，视觉上显得粗壮。遗传因素中肌肉生长潜力较高的人群，更易出现运动后肌肉维度变化。高强度间歇训练搭配蛋白质过量摄入会显著促进肌肉合成代谢。
跑步后建议进行10分钟小腿拉伸，重点放松腓肠肌和比目鱼肌，可用泡沫轴滚动按摩。运动后48小时内冷热敷交替可缓解肌肉紧绷感。日常可搭配游泳、瑜伽等交叉训练平衡下肢肌群发展。若发现小腿围度异常增长，需评估跑姿是否正确或存在胫骨前肌代偿问题。女性跑步者不必过度担心小腿变粗，规律有氧运动配合拉伸反而有助于塑造修长肌肉线条。
