在接下来的几个星期里，南非可能会出现第四波新冠疫情，南非总统拉马福萨11月28日说，人们应该尽快接种新冠疫苗。过去7天，南非新冠确诊病例平均每天上升至1600例，而此前一周内，南非新冠病毒检测阳性率从大约2%上升到9%。若新出现的确诊病例继续上升，南非可能在接下来的几个星期进入第四波疫情。
奥密克戎危害大于德尔塔？
最近出现的新冠变异病毒奥密克戎病毒已经传播到南非所有省份。目前，免疫仍然是保护自己和他人的最重要手段。他号召人们立即采取行动，进行新冠疫苗接种。
世界卫生组织26日把这种病毒列为“值得关注”的变种。
一种新冠病毒变异株再次进入公众视野。数日来，它影响到全球多地的疫情、旅游政策，甚至全球资本市场。
尽管奥密克戎的突变点较多，可能具有较强的传染性、毒性和免疫逃逸，但是目前还没有足够的证据，认为新的变异株比德尔塔毒株更危险。
为什么南非会出现这种病毒？
除疫苗接种率低之外，还与人群免疫能力有关，尤其免疫抑制者清除病毒的能力较弱，较易累积突变。
在南非，新冠病毒不断出现的新变异，可能与该地区艾滋病的高流行有直接关系。所以对传染病的预防，不应该单独看待某一传染病，毕竟传染病之间是有联系的。
现阶段要继续坚持疫情防控常态化，坚持科学检测和防控隔离手段，同时也要加快加强疫苗接种，尽快覆盖更广泛的人群，真正建立全国性免疫屏障。
最近的数据表明，奥密克戎有更多的变异，可能产生了比德尔塔变异株更强的感染性、毒性和免疫逃逸。
在南非Gauteng地区，奥密克戎的传染性也证实了这一点。十一月过后，仅仅两个星期，奥密克戎检测阳性率从1%上升到30%。最初的研究发现，奥密克戎令人担忧的是，这个突变株有太多的变异。
一种新冠突变引起人们的最大关注是Spike基因突变。刺突蛋白是病毒进入人体的关键，其上的突变可以使病毒与人体细胞结合得更好，实现更快的传播，也有可能使人体对原病毒株所建立的免疫记忆功能下降，产生免疫逃逸，导致更多的二次感染，降低疫苗的有效性。
多个变异的病毒株为什么会出现？为什么南非会出现？
除该病毒不断复制外，南非的新冠疫苗接种率低于25%，而且许多年轻人没有接种疫苗，许多病例集中在当地青年。
另外一个病毒频繁变异的原因也和人群的免疫能力有关，尤其是免疫抑制人群清除病毒的能力较弱，较易累积突变，不排除奥密克戎也有类似的起源。
在南非，新冠病毒不断出现的变异可能与该地区艾滋病的高流行有直接关系。在南非，艾滋病毒的人口感染率超过13%(大约8百万)。15岁至49岁女性中感染的比率超过21%，同龄男性感染率约为18%。
尽管在现代医疗条件下，感染艾滋病毒并不等于得了AIDS，甚至在南非，估计有54%的艾滋病毒感染者受到抑制。但是在南非，巨大的感染基数仍然导致将近四百万艾滋病患者出现。
尽管理论上说，奥密克戎可能对人类带来更多问题，但是目前尚缺乏足够的资料。说到底，新的变异菌株并不会出现，而科学家对其了解也很少。假如轻率的断定，说奥密克戎病毒一定比病毒蔓延得更严重，甚至使疫苗失效，那就是一种哗众取宠的行为。科学家也需要时间进行相关的研究和搜集证据。
要认识到，我国已经确立了科学防治新冠肺炎的有效机制，也经得起历次新冠变异病毒的检验。当前，我们要继续坚持疫情防控常态化，把国门做好，坚持科学检测和防控隔离措施，做好快速扑灭疫情的准备。与此同时，也要加快强化疫苗接种，尽快覆盖更多人群，真正建立起国家免疫屏障。对个人而言，除尽快完成免疫接种和加强免疫外，减少跨省出行、戴口罩、注意洗手，仍是一项有效的防疫措施。
