随着我国人民生活水平的提高和人均寿命的延长，动脉硬化糖尿病越来越常见。二者都是全身性疾病，它是心肌梗塞、脑梗塞和下肢缺血坏死的主要元凶，糖尿病出现并发症时造成严重的下肢缺血，产生下肢疼痛甚至坏死，终导致截肢的悲剧。下肢缺血的传统治疗方法是手术进行动脉搭桥，但对无法手术搭桥的患者而言此前还没有有效的办法。

骨髓单个核细胞就像种子，它可以发育成各种人体需要的细胞，此前的研究发现，将骨髓单个核细胞移植到缺血的肢体后，会在局部形成血管内皮细胞而产生新的血管。这些新生的血管会与肢体近端的侧支循环血管相连接，使远端肢体的血液供应得以恢复，我们称这种治疗方法为“细胞搭桥”。“细胞搭桥”操作简单，局麻下即可完成，治果显著，自体细胞移植不会产生任何不良反应;

治疗后一周即有明显的止痛效果，一个月后新生血管形成，肢体供血状态改善，从而避免了因动脉硬化和糖尿病导致的下肢缺血坏死的发展甚至截肢。对北京东直门医院周围血管外科应用自体骨髓移植（细胞搭桥）治疗动脉硬化、糖尿病性重症下肢缺血，取得了满意的临床效果，给患者带来了福音。