牙髓炎是一种传染病，细菌是牙髓病的重要致病因素。牙髓感染有三种方式：牙体感染、牙周感染和血源感染。由细菌或毒素侵入引起的牙髓中心炎症。以自发性和阵发性疼痛为主要症状。临床上常分为可复性牙髓炎、不可复性牙髓炎、牙髓变性和牙髓坏死。夜间牙髓炎引起的牙痛，疼痛严重，无法入睡。当开髓减压时，疼痛会突然减轻。牙髓炎的病因包括细菌、物理、化学和特殊因素。

细菌因素：

龋齿、创伤性牙折和钻磨牙体意外露出髓、楔形缺损露出髓、老年人严重磨损露出髓、畸形中心尖折断或磨损露出髓、畸形舌侧窝或畸形舌侧沟底部无牙釉质覆盖、牙隐裂深入髓腔时，细菌可直接感染暴露的牙髓。例如，覆盖牙髓组织的牙本质非常薄，细菌及其有毒产物可通过牙本质管到达髓腔，引起牙髓感染；细菌也可通过牙周组织从牙周袋到根尖，通过根尖孔进入牙髓腔，引起逆行感染。牙髓炎引起的牙周感染称为逆行性牙髓炎；血液感染引起的牙髓炎非常罕见。

物理因素：

急性牙齿创伤，如交通事故、运动竞争、暴力战斗使牙齿剧烈冲击或进食突然咀嚼硬物，以及医疗事故，如牙列矫正、移动牙齿、拔牙意外损伤相邻牙根、刮深牙周袋损伤根尖血管机械创伤、创伤咬合、填充物或其他修复物过高引起的慢性咬合机械创伤。

化学因素：

极端的温度刺激，如高速连续钻磨牙齿，银汞合金在填充深孔时没有垫底，外部反复的温度刺激和罕见的电流刺激。

特殊因素：特殊因素：

牙内吸收和牙外吸收可引起一些原因不明的牙髓病变。