类风湿是一种疾病，而晨僵是一种临床表现。虽然类风湿患者可以出现晨僵的症状，但其他多种疾病都可导致患者出现该症状，因而晨僵不一定就是类风湿。晨僵指早上起床后，关节及周围组织出现僵硬感，主要由病变关节受损导致。在睡眠或者活动减少的时候，受累关节周围组织出现渗液、充血、水肿等症状，使关节周围肌肉组织紧张，进而使关节出现肿胀、僵硬不适的感觉。

类风湿也称为类风湿关节炎，是一种以侵蚀性的对称性多关节炎为主要临床特征的自身免疫性疾病。起病相对较慢，以对称性的双手，尤其是双手的掌指关节、近端指间关节受累，还有腕关节、足关节等多关节肿痛为首发症状，常常伴有晨僵。在类风湿关节炎患者当中，晨僵的症状相对来说较突出，持续时间比较长，一般多在一个小时以上，晨僵可以作为观察本病的活动指标之一。

此外，其他的一些关节炎，如银屑病关节炎、强直性脊柱炎、纤维肌痛综合征等，也可以出现关节晨僵的临床症状。若患者出现晨僵，怀疑自己患有类风湿，需要观察受累关节的部位，受累关节的个数，以及类风湿因子等自身抗体阳性的结果，以及血沉、C反应蛋白等炎症指标的结果。在经过综合的判断后，才能诊断是不是类风湿。