长期大量使用糖皮质激素的患者，若突然停药，可以出现肾上腺皮质功能不全的表现，如全身不适、无精打采、乏力、倦怠、食欲减退、恶心、体重减轻、头晕和体位性低血压等。甚至出现肾上腺威象，见恶心、呕吐、腹痛、腹泻、严重脱水，血压降低、精神失常、高热、低血糖、低血钠。如抢救不及时，可发展为休克，甚至死亡。

停用激素后垂体分泌促肾上腺皮质素（ACTH）的功能需经3-5个月才恢复；肾上腺皮质对ACTH起反应机能的恢复约需6-9个月或更久。

所以激素应缓慢停药，必要时应检测体内的皮质醇浓度或做促肾上腺皮质激素刺激试验，若肾上腺皮质功能良好，才能进一步缓慢撤减激素。

激素不能突然停用，见于以下几种情况：

1、口服20mg泼尼松3周以上者；

2、只在晚上服药者；

3、服用激素并已出现满月脸、水牛背、皮肤变薄、痤疮等柯兴氏征者；

4、肾病综合征反复多次，呈激素依赖者。