尿道炎的病因主要包括淋病奈瑟菌、支原体、衣原体及细菌等病原菌感染。根据病原菌不同，主要分为淋菌性尿道炎、非淋菌性尿道炎及细菌性尿道炎。

淋菌性尿道炎和非淋菌性尿道炎尿道炎主要是通过性接触传播感染。淋菌性尿道炎为淋病奈瑟菌感染所致，即为通常所说的“淋病”。淋病通常急性发作，伴随尿痛和脓性分泌物。非淋菌性尿道炎是指除淋病奈瑟菌外的病原体引起的尿道炎。正常人可携带但不致发病，如果发病，临床表现可能包括尿路刺激症状。20%~50%的人群并没有明显临床症状。在人体免疫力低下时可出现症状，伴随症状主要有排尿不适，伴尿道分泌物增多，多呈浆液性或浆液脓性，较稀薄，量较少。少数情况下尿道分泌物可呈脓性，甚至会带血，部分人群出现尿道炎还会导致精子质量下降，女性还会白带增多，色黄或带有血性，非月经期或性交后出血，宫颈充血、水肿，在妊娠期对胎儿造成影响，婚前及孕前检测还是有必要的。对于细菌性尿道炎，是由于各种细菌进入尿道引起的，比如大肠杆菌等。

综上所述，尿道炎主要是淋病奈瑟菌、支原体、衣原体及细菌等病原体感染导致的。除了细菌感染外，大多数是通过性接触传播，属于性病的一种。