鼻炎是发生在固有鼻腔内黏膜的炎症，且不包括鼻窦。鼻窦炎是围绕鼻腔周围像蜂房一样的四对含气的骨性结构，内衬黏膜组织发生的炎症。区别在于，二者发生在不同的解剖部位。通常鼻窦炎患者会伴有鼻炎，而鼻炎患者不一定伴有鼻窦炎。
