生殖器疱疹是由两种类型的病毒引起的，分别是单纯疱疹病毒类型2HSV-2和单纯疱疹病毒类型1HSV-1。
生殖器疱疹主要通过性接触传播，包括直接的皮肤接触、口交、性行为以及共用性玩具等。如果一个感染有生殖器疱疹的人与健康人接触，病毒可以通过皮肤或黏膜传播到对方的身体。
HSV-2是生殖器疱疹最常见的病毒类型，它主要通过与感染者的性器官、直肠或口部接触传播。虽然HSV-2最常引起生殖器疱疹，但它也可以引起口唇疱疹。HSV-1通常引起口唇疱疹，但在某些情况下也可能引起生殖器疱疹，特别是在口交过程中。生殖器疱疹也可以在分娩过程中从感染母亲传播给新生儿。
一旦病毒进入人体，它会通过人体的神经纤维迁移到神经节，即位于脊柱附近的细胞群。在神经节内，病毒处于休眠状态，不引起任何症状。然而，当个体的免疫系统削弱时，病毒可能会重新活跃并扩散到身体其他部位，最终引起生殖器疱疹的症状。
生殖器疱疹的症状包括生殖器部位的疼痛、瘙痒、灼热感、水泡和溃疡等。在感染初期，也可能没有明显的症状。病毒感染后不可逆转，但适当的治疗可以帮助控制症状和减少传染风险。
为了预防生殖器疱疹的传播，性行为参与者应采取正确的防护措施，包括正确使用安全套、避免与感染者的皮肤接触等。如果怀疑自己或伴侣感染了生殖器疱疹，应尽快咨询医生并接受相应的治疗。另外，加强免疫系统的健康也可以降低生殖器疱疹再发的风险。
