高原脑水肿也称高原昏迷，是进入高原初期，因严重低氧、代谢失衡和能量供应不足等引起的脑细胞功能障碍和病理性损害，为急性高原病最严重的临床类型之一。高原脑水肿的特点为起病急，进展快，是一种以意识障碍为主要特征的全身低氧性疾病。
进入高原初期可因严重低氧和过度劳累，机体耗氧量增加而诱发。尤其体格健壮者易过高估计自己的身体素质，使体内氧储备耗竭而发病。上呼吸道感染增加氧耗量，呼吸道黏膜充血水肿，分泌物增多，影响通气功能；高原低氧、晕车等发生呕吐，食欲缺乏，能量供给不足；以及寒冷、饥饿、恐惧、情绪激动等均为高原脑水肿的诱发因素。高原脑水肿可发生于任何季节，以冬春季、风雪天气发病居多。
临床表现：近期抵高原后发病，在海拔3000米以上。神经精神症状：剧烈头痛、呕吐、表情淡漠、精神忧郁或欣快多语、烦躁不安、步态蹒跚、共济失调。随之神志恍惚、意识朦胧、嗜睡、昏睡以致昏迷，也可直接发生昏迷。可出现肢体功能障碍、脑膜刺激征及/或锥体束征阳性。眼底可出现视乳头水肿及/或视网膜出血、渗出。脑脊液压力增高，细胞及蛋白无变化。偶有血性脑脊液。排除急性脑血管病、急性药物或一氧化碳中毒、癫痫、脑膜炎、脑炎。经吸氧、脱水剂、皮质激素等治疗及低转症状缓解。
