大肠黑变病，对于绝大多数医务工作者及患者来说都是很陌生的。传统的观点认为本病是一种良性可逆性疾病，且发病率极低。近年来其发病率有明显上升趋势，可能与纤维结肠镜的普及应用及对本病认识的提高有关。一些文献报道大肠黑变病是大肠癌的一种危险因素，故逐渐引起人们的关注。通过纤维结肠镜我们可以看到患者的结肠黏膜酷似虎豹皮纹样色素沉着斑块，或呈槟榔切片样斑纹，在色素斑块之间可见灰白色、灰黑色黏膜。目前认为其发病原因主要集中于两点：其一，肠道功能的紊乱，主要是慢性便秘；其二，长期服用蒽醌类泻剂，如鼠李皮、蕃泻叶、芦荟和大黄等。实际上这两个因素也是相辅相成的，因为慢性便秘与泻剂本身就是密切相关的，所以长期滥用蒽醌类泻剂与大肠黑变病的关系得到了多数人的认可。通过结肠镜及活检发现结肠黑变程度的轻重与服用泻剂密切相关，停止服用泻剂后结肠黑变则减轻或消失。也许正是由于这一点才让众多的医务工作者对其漠然视之，甚至视而不见。但随着科学的发展，我们发现大肠黑变病中大肠癌及息肉的发生率高于其他人群，尤以腺瘤样息肉的发生率增高明显，而肠道息肉是目前公认的癌前病变。事实表明，大肠黑变病与肿瘤的发生可能存在着某种内在关系，是伴发还是因果关系尚需进一步探讨。所以当结肠镜检查发现大肠黑变病时，应警惕大肠癌和腺瘤性息肉的存在。对于已经确诊为大肠黑变病的患者，定期的肠镜检查是非常必要的。尽管存在潜在的大肠肿瘤发生率增高的可能性，但目前尚无证据表明大肠黑变病可以对人体造成直接的损害，所以其治疗一般采取非手术治疗。防止大量滥用泻剂是防治大肠黑变病的根本方法，对无泻剂服用史的大肠黑变病患者，目前尚无良方，其治疗应结合病史、饮食习惯、生活方式等特点作具体分析。
