进行腹部CT检查的目的是为了了解腹腔脏器有没有感染性疾病，如：炎症、结核、脓肿等；有没有占位，如良、恶性肿瘤，转移性肿瘤等；有没有畸形、结石、梗阻、穿孔、积液等。
在检查前病人通常需要喝2％的含碘对比剂的水溶液，其目的之一是：让对比剂充盈整个肠腔，以减少肠腔积气在X线作用下所产生的伪影，避免因伪影而影响诊断效果；其二是：将肠道充盈后便于对疾病进行鉴别诊断，以提高诊断的正确率。因此，当喝完对比剂后需要一个过程，待所喝对比剂到达所要检查部位的肠腔后便可进行CT检查了。而为什么有的病人一来就可以进行腹部CT检查呢？当考虑是结石，如：胆囊结石、肾脏结石等；急性胰腺炎、肠梗阻、肠穿孔时通常不需喝对比剂，这样做是防止对比剂掩盖病情或加重病情。即使同时喝对比剂的病人也有先后之分，如果是进行上腹部检查，主要是看肝脏、胆囊、胰腺、脾脏的病人，先喝500毫升对比剂的水溶液，半小时后再喝300毫升便可进行CT检查了。而看肾脏，甚至是膀胱、前列腺、子宫等全腹部CT检查，通常要在喝完对比剂后2个小时左右才能进行检查，且在第1次喝对比剂前最好上一趟洗手间，把尿排尽，而后再喝1000毫升对比剂，检查前再喝400毫升，其间最好不要再上洗手间，让膀胱充盈。刚做过胃肠道钡餐检查，也就是通常所说的消化道钡餐造影的病人需延迟1周后性CT全腹检查。消化道钡餐造影所使用的对比剂的密度要比CT检查所使用的对比剂要高，并会在X线作用下产生伪影，与前面所讲的因气体导致的伪影性质相似。因此，这两项检查往往有冲突，在做消化道钡餐检查时，要空腹、不吃不喝，这样便于钡剂在胃、肠粘膜上进行充分地涂布，看清胃、肠粘膜。而腹部CT检查需要喝大量对比剂溶液，两者截然不同。因此，两者必检其一，不可兼得。
