蛛网膜囊肿按病因不同可分为先天性和继发性两大类。先天性蛛网膜囊肿是脑脊液被包围在蛛网膜内所形成的袋状结构，不与蛛网膜下腔相通。继发性者由于蛛网膜粘连，在蛛网膜下腔形成囊肿，内含脑脊液。
为临床常见疾病，那么，蛛网膜囊肿是否需要手术呢？现流行观点如下：
1、有颅内出血，颅内压增高，癫痫反复发作及明显的囊肿所导致的局灶性神经功能损伤症状表现者可行手术治疗；
2、无症状性颅内蛛网膜囊肿的治疗有不同观点：
不手术：大多数学者认为可不手术，症状可自行消失，甚至囊肿自然消失；同时，手术治疗并非都有效，可能复发且手术危险性不可避免；
手术治疗：少数学者认为颅内蛛网膜囊肿具有潜在的难以预测扩大的可能和出血致死的危险性，故主张手术治疗；
严密观察待机手术：对无症状或症状不明显者，可行颅内压动态监测48小时-72小时，如颅内压一直在正常范围内可暂时不行手术治疗，若颅内压升高出现异常波形或囊肿进行性增大者，可行手术治疗。
