隐球菌感染是由一种真菌感染引起的。这种真菌叫做隐球菌（Cryptococcus），会通过呼吸道或者破损的皮肤进入人体，引起各种不同的疾病，包括肺炎、脑膜炎、败血症等。
隐球菌可以在自然环境中生长繁殖，尤其是在鸟粪、泥土和植物中比较常见。人类经常接触到这些环境中的颗粒物，有时可能误吸或者皮肤受伤后接触到这些颗粒物，从而引起隐球菌感染。
隐球菌感染的风险也会增加一些因素，包括免疫系统受损（比如艾滋病、器官移植、化疗等），长期使用免疫抑制剂、长期使用激素和抗生素等药物，或者长时间暴露在鸟粪等环境中等。
