牙齿数目不足是由多种因素引起的。在胎儿出生前，乳牙和恒牙的牙芽已经形成，牙齿数目不足通常是由于胚胎发育过程中的异常或某些环境因素的影响。

基因突变是导致牙齿数目不足的一个常见原因。某些基因突变可以导致胚胎牙齿的形成发育异常，进而导致牙齿数目不足。例如，基因突变可以导致牙胚的增殖受到抑制或牙齿的形成受阻，最终导致牙齿数目不足。

环境因素也可以导致牙齿数目不足。在胚胎发育过程中，一些外界环境因素如母体酒精、药物、烟草和辐射等的暴露，都可能对胚胎牙齿的形成产生负面影响，导致牙齿数目不足。

某些全身性疾病也可以引起牙齿数目不足。例如，唐氏综合症患者往往会出现额外的牙齿，而草地症患者则往往出现牙齿数目不足。这些全身性疾病会影响胚胎牙齿的形成和发育，导致牙齿数目异常。

牙齿数目不足还可以是一些特定疾病或遗传综合征的表现。例如，倭马牙病、多发性多生牙症等疾病都会导致牙齿数目异常。一些遗传综合征如克拉普综合征和维克韦尔尼综合征也与牙齿数目不足有关。

总结而言，牙齿数目不足是由基因突变、环境因素、全身性疾病、特定疾病和遗传综合征等多种因素共同引起的。了解这些原因可以帮助我们更好地理解和预防牙齿数目不足的发生。对于牙齿数目不足的个体，及时寻求合适的牙医治疗和咨询也非常重要。