自闭症儿童的话最早的症状通常不是孩子存在的某些异常行为，而是缺乏某些正常行为。也就是说，并不是他有某个症状表现出来他是异常的，而是说有的小孩子这个阶段应该出现一些正常的表现，他没有出现。包括以下几个方面:第一是孩子对自己的名字没反应，或仅当有人径直走向他并做鬼脸时，才对自己的名字有反应。第二个是孩子曾经说过几个词，之后不会说了。语言倒退，有些时候家长来就就诊时说:这孩子过去还能说什么，现在是什么也不说了，这个都要引起我们的重视。第三个是两岁的儿童出现社会能力倒退，例如一个孩子原本会挥手再见，但后来又失去了这些能力。第四是一个孩子原本会有意义的运用几个词，诸如爸爸、瓶子等，然后逐渐又不会用了也没有出现其它新的词汇。第五个是孩子已经学会用手指指物表达要求，但从来不用指来向其他人要这个物品或者引起他人的注意，超过一半的父母因为孩子不会说话而带孩子去医院就诊。
