血液透析和腹膜透析均为治疗终末期肾病的有效方法，可迅速改善患者的尿毒症症状，使病情相对稳定。并可达到较长期存活的目的。就全球范围而言，血液透析和腹膜透析的发展不平衡。英国、墨西哥、新西兰等国50％以上的终末期肾病患者依靠腹膜透析，而在美国、日本则分别为17％和5％。这种因地域不同所出现的差异，主要取决于医师观念上的不同。由于腹膜透析无需进行体外循环，所以心血管的稳定性好，而且对残余肾功能的保护优于血液透析，因此当患者仍有残余肾功能时，特别是伴有严重心血管疾病、脑血管疾病、糖尿病及老年病人应首选腹膜透析，再适情选择继续腹膜或改为血液透析，这样既能达到早期透析目的，又能保证透析的充分性。
