郁金具有活血止痛、行气解郁、清心凉血、利胆退黄等功效，主要用于胸胁刺痛、胸痹心痛、经闭痛经、乳房胀痛、热病神昏、癫痫发狂、黄疸尿赤等症状的治疗。
1、活血止痛
郁金能促进血液循环，改善气滞血瘀引起的胸胁胀痛、月经不调等症状。其有效成分姜黄素可抑制血小板聚集，对冠心病心绞痛有辅助治疗作用。临床常用郁金银屑片、郁金舒肝胶囊等中成药缓解疼痛。
2、行气解郁
郁金擅长疏肝理气，对情绪抑郁、焦虑导致的胸闷、胁肋胀满有调节作用。其挥发油成分可通过调节神经递质改善情志不畅，常与香附、柴胡等配伍使用。代表方剂如柴胡疏肝散含郁金成分。
3、清心凉血
郁金性寒能清热，对温病高热引起的神昏谵语、惊痫抽搐有镇静效果。其水提取物可降低脑组织氧自由基，保护神经细胞。安宫牛黄丸等急救中成药常配伍郁金用于热入心包证。
4、利胆退黄
郁金能促进胆汁分泌和排泄，改善肝胆湿热导致的黄疸、小便黄赤。其有效成分可增强肝细胞解毒功能，临床用于治疗胆囊炎、胆石症，常与茵陈、栀子同用，如茵栀黄口服液。
5、抗炎抗氧化
郁金中的姜黄素具有显著抗炎作用，可抑制肿瘤坏死因子等炎性因子释放，对关节炎、胃炎等慢性炎症有改善效果。其抗氧化活性还能延缓细胞衰老，预防动脉粥样硬化等退行性疾病。
使用郁金时需注意孕妇慎用，月经过多者忌用，避免与丁香同用。建议在中医师指导下根据体质配伍使用，常规用量为3-10克。可配合玫瑰花、陈皮等代茶饮缓解气郁症状，或与粳米煮粥养护肝胆。长期服用需定期监测肝功能，出现恶心、皮肤黄染等不良反应应及时停药就医。