山药和南瓜均有助于养胃护胃，但适用场景不同:胃酸分泌不足时更适合食用南瓜，胃黏膜受损时更适合选择山药。
山药富含黏蛋白和淀粉酶抑制剂，能形成保护性膜覆盖胃黏膜，减轻胃酸刺激。其含有的尿囊素成分可促进胃黏膜修复，对慢性胃炎、胃溃疡患者较为友好。烹饪时建议蒸煮保留黏液成分，避免高温油炸破坏有效物质。南瓜含有丰富的果胶和类胡萝卜素，果胶在胃内吸水膨胀后能吸附多余胃酸，缓解反酸烧心症状。其含有的锌元素参与胃蛋白酶合成，适合胃酸分泌不足导致的消化不良。建议连皮蒸煮以保留膳食纤维，但胃动力不足者需控制单次摄入量避免胀气。
山药性平味甘，长期食用可能延缓胃排空，功能性消化不良患者需搭配陈皮等理气食材。其淀粉含量较高，糖尿病患者需折算主食量。南瓜含糖量相对较高，胃食管反流患者夜间应减少食用。两类食物均不建议与浓茶、咖啡同食，以免影响矿物质吸收。特殊人群如胃部术后患者需将食材加工至糊状，避免物理刺激。
日常养胃可将山药与小米熬粥，搭配发酵面食减轻胃肠负担。南瓜建议与粳米同煮，适当添加生姜汁促进消化。胃部不适期间应避免生冷、辛辣食物，规律进食并保持情绪稳定。若出现持续胃痛、黑便等报警症状，应及时进行胃镜检查明确病因。养护期间可记录饮食日志，帮助识别个体化敏感食物。