蜂蜜可能有助于缓解咳嗽症状，但无法直接化痰或清肺。咳嗽可能由咽喉刺激、感冒、支气管炎等因素引起，蜂蜜主要通过润喉和抑制部分病原体发挥作用。
蜂蜜含有糖分和少量抗菌成分，能覆盖咽喉黏膜形成保护层，减轻干咳或咽喉刺激引起的咳嗽。对于感冒初期或咽喉炎导致的咳嗽，少量服用蜂蜜可能缓解症状。但蜂蜜无法分解呼吸道分泌物，对痰液黏稠或肺部炎症无直接治疗作用。由细菌感染、过敏或慢性呼吸道疾病引起的咳嗽需针对性用药。
部分研究显示蜂蜜对儿童夜间咳嗽的缓解效果优于普通止咳糖浆，但1岁以下婴儿禁止食用蜂蜜以避免肉毒杆菌中毒风险。糖尿病患者、胃食管反流患者也需谨慎使用。若咳嗽持续超过1周、伴随黄绿色痰液或发热，需及时就医排除肺炎等疾病。
日常出现咳嗽时可尝试用5-10毫升纯蜂蜜含服，避免与高温饮品混合以免破坏活性成分。同时保持室内湿度，多饮温水，减少辛辣食物刺激。若咳嗽伴随呼吸急促、胸痛或痰中带血，应立即就医检查。慢性呼吸道疾病患者需遵医嘱规范用药，不可依赖蜂蜜替代药物治疗。