枳实与枳壳均来源于芸香科植物酸橙或甜橙，但功效存在差异:枳实长于破气消积，枳壳偏于行气宽中。
1、枳实功效
枳实为未成熟果实，含辛弗林等成分，能破气消积、化痰散痞。适用于胃肠积滞引起的腹胀便秘，常与厚朴配伍增强通便效果；对痰滞气阻的胸痹胸闷，可配伍薤白化痰开结。其破气作用较强，孕妇及气虚者慎用。
2、枳壳功效
枳壳为近成熟果实，含橙皮苷等成分，主行气宽中、消胀除痞。善治脾胃气滞导致的脘腹胀满，常与木香同用；对脏器下垂如胃下垂，可配伍补气药升提阳气。其药性较枳实缓和，更适合长期气郁不舒者。
3、成分差异
枳实挥发油含量更高，辛弗林等刺激性成分浓度大，故破气力猛；枳壳黄酮类物质更丰富，橙皮苷等成分能温和调节胃肠蠕动。两者均含有的柚皮苷具有抗炎作用，但枳实对肠道平滑肌的兴奋作用更强。
4、临床应用
枳实多用于急症实证，如急性胃肠炎伴便秘用枳实导滞丸；枳壳常用于慢性调理，如慢性胃炎配香砂六君丸。大承气汤用枳实峻下热结，而柴胡疏肝散选枳壳理气解郁。
5、配伍禁忌
两者均忌与碱性药物同服。枳实需避免与滋补药合用以免抵消药效，枳壳不宜与收涩药配伍防止气机壅滞。出血性疾病患者慎用枳实，低血压者慎用枳壳。
使用枳实或枳壳前应辨证施治，气滞实证选枳实，轻症气郁用枳壳。日常可配伍陈皮、山楂等理气食材，避免与咖啡、酒精同服。煎煮时枳实宜后下保留挥发油，枳壳可久煎增强药效。出现心悸、腹泻等不良反应需立即停用，脾胃虚弱者建议在中医师指导下使用。