苍耳子油具有祛风除湿、通鼻窍等功效，可用于缓解风寒头痛、鼻渊流涕等症状，但可能引起皮肤过敏、胃肠不适等副作用。苍耳子油主要成分为苍耳子挥发油，其作用机制与抗炎、镇痛等药理活性相关。
1、祛风除湿
苍耳子油能缓解风湿痹痛，其挥发油成分可抑制炎症因子释放，改善关节肿胀。风寒湿邪侵袭引起的腰腿酸痛患者，可在医生指导下配合艾灸使用。过敏体质者需谨慎外用，避免接触眼睛及黏膜。
2、通鼻窍
对鼻塞、慢性鼻炎有一定缓解作用，所含β-石竹烯等成分可减轻鼻黏膜充血。使用时可将油剂滴于棉签轻涂鼻腔，连续使用不超过7天。孕妇及鼻腔破损者禁用，可能引发打喷嚏等刺激反应。
3、抑菌抗炎
体外实验显示对金黄色葡萄球菌等有抑制作用，其萜类化合物能干扰细菌细胞膜合成。皮肤感染时可稀释后局部涂抹，但不可替代抗生素治疗。大面积使用可能导致接触性皮炎。
4、镇痛作用
通过调节前列腺素合成缓解头痛，对风寒型偏头痛效果较明显。建议与基础药物联合使用，单独使用疗效有限。过量可能引起头晕、恶心等中枢神经系统反应。
5、潜在毒性
苍耳子油含少量氢氰酸苷类物质，长期大剂量使用可能损伤肝功能。口服须严格遵医嘱，每日用量不超过0.3毫升。用药期间出现黄疸、食欲减退应立即停用。
使用苍耳子油期间应避免辛辣刺激饮食，过敏体质者初次使用前需做皮肤测试。外用时可配合按摩促进吸收，但皮肤破损处禁用。出现心悸、呼吸困难等严重不良反应时，应立即就医并携带剩余药品供查验。储存时需密封避光，置于儿童无法触及处，开封后建议6个月内用完以保证药效稳定性。日常可适当进行八段锦等舒缓运动辅助改善体质，但不宜在用药后立即剧烈运动。