苍耳子具有散风除湿、通鼻窍的功效，可用于风寒头痛、鼻渊流涕、风疹瘙痒等症状，但需注意其毒性及孕妇禁用等禁忌。
1、散风除湿
苍耳子辛温发散，能祛除肌表风寒湿邪，适用于外感风寒引起的头痛、肢体酸痛。其挥发油成分可扩张毛细血管，促进局部血液循环，缓解肌肉僵硬。使用时可配伍防风、白芷等药物增强疗效，但需避免与镇静类药物同服。
2、通鼻窍
苍耳子对鼻塞流涕有显著改善作用，其含有的苍耳苷能抑制组胺释放，减轻鼻黏膜水肿。临床常用于过敏性鼻炎、慢性鼻窦炎，常与辛夷、薄荷同用。需注意鼻腔有溃疡出血时禁用。
3、止痒消疹
苍耳子煎汤外洗可缓解湿疹、荨麻疹等皮肤瘙痒，其乙醇提取物具有抗炎抗过敏作用。使用时需稀释后局部湿敷，皮肤破损处禁用。内服治疗风疹需配伍地肤子、白鲜皮等药物。
4、毒性反应
苍耳子全株有毒，过量服用会导致恶心呕吐、腹痛腹泻等中毒症状，严重时可损伤肝肾。建议每日用量不超过10克，且须严格炮制去刺。出现中毒症状应立即停用并就医。
5、使用禁忌
孕妇禁用苍耳子，其毒性成分可能引起子宫收缩。血虚头痛、阴虚火旺者忌用，可能加重头晕目赤等症状。不可与镇静剂、降糖药同服，可能增强药物副作用。儿童使用需减半剂量并在医师指导下服用。
使用苍耳子时应选择正规渠道炮制品，避免自行采集野生药材。治疗期间注意观察是否出现口干、心悸等不良反应，服药后避免驾驶或操作机械。日常可配合按压迎香穴缓解鼻塞，饮食宜清淡，忌食辛辣刺激食物。储存时需密封防潮，若药材变色变味应立即丢弃。