乳腺癌多发生于40-60岁女性，发病高峰在45-55岁，但20岁以下及80岁以上人群也可能发病。
乳腺癌发病年龄呈现双峰分布，第一个小高峰出现在45-55岁围绝经期阶段，此时女性体内雌激素水平波动较大。第二个高峰出现在65-75岁，与机体免疫功能下降有关。30岁以下女性发病率较低，约占所有乳腺癌患者的5%。年轻患者往往具有家族遗传倾向，需特别关注BRCA1/2基因突变情况。绝经后女性发病多与长期雌激素暴露有关，如初潮早、绝经晚、未生育等因素。不同年龄段乳腺癌的病理类型也存在差异，年轻患者更多见三阴性乳腺癌等侵袭性亚型。
建议20岁以上女性每月进行乳房自检，40岁起每1-2年做乳腺超声或钼靶检查。保持规律运动，控制体重在正常范围，限制酒精摄入，避免长期使用雌激素类药物。有家族史者可在医生指导下进行基因检测，高风险人群需提前开始筛查并缩短检查间隔。哺乳期女性应坚持母乳喂养，这有助于降低乳腺癌发病风险。若发现乳房肿块、皮肤凹陷、乳头溢液等异常表现，应及时就诊乳腺外科。