直肠癌病灶距离肛门8公分时通常可以保肛。能否保肛需综合评估肿瘤分期、肛门括约肌功能及患者全身状况，主要影响因素有肿瘤浸润深度、淋巴结转移情况、术前肛门功能评分等。
肿瘤局限于黏膜或黏膜下层且未侵犯肛门括约肌时，保肛手术成功率较高。此时可采用经肛门局部切除或低位前切除术，术后肛门控便功能多可保留。若肿瘤已侵犯肌层但未达肛提肌平面，新辅助放化疗后仍有机会实施保肛手术，需术中快速病理确认切缘阴性。
当肿瘤侵犯肛提肌或存在广泛淋巴结转移时，保肛难度显著增加。此时强行保肛可能导致切缘阳性或术后严重排便功能障碍，需考虑腹会阴联合切除术。高龄、基础疾病多或术前肛门功能差的患者，即使解剖学条件允许，术后生活质量可能不如造口。
确诊直肠癌后应完善盆腔MRI、直肠超声等检查明确分期，由多学科团队制定个体化方案。保肛术后需坚持提肛训练改善控便能力，避免辛辣刺激饮食，定期复查肠镜及肿瘤标志物。若出现便频、失禁等情况可配合生物反馈治疗，必要时使用蒙脱石散等药物调节排便。