上火牙疼与蛀牙可通过疼痛性质、诱发因素、伴随症状等区别。上火牙疼多为阵发性钝痛，与饮食刺激或熬夜相关；蛀牙常为持续性锐痛，对冷热酸甜敏感且可见龋洞。
上火牙疼通常表现为牙龈红肿、自发隐痛或胀痛，进食辛辣食物后加重，可能伴有口臭、口腔溃疡等热症。触摸疼痛区域无明确龋齿，叩诊牙齿无明显不适，X线检查无异常。日常可通过淡盐水漱口、饮用菊花茶等缓解症状。
蛀牙疼痛具有定位性，初期为冷热刺激痛，后期发展为自发剧痛甚至夜间痛。肉眼可见牙面黑褐色龋洞，探诊时有明显酸痛，严重者伴随牙龈脓肿或面部肿胀。需通过牙科探针、X线检查确认龋坏深度，浅龋可通过补牙治疗，深龋可能需根管治疗。
无论上火牙疼或蛀牙，均需保持口腔清洁，每日刷牙两次并使用牙线。避免过冷过热或过硬食物刺激牙齿，上火期间减少辛辣燥热食物摄入。蛀牙患者应及时修复龋齿防止病变进展，定期口腔检查有助于早期发现牙齿问题。若疼痛持续超过三天或伴随发热、面部肿胀，须立即就医排除牙髓炎等严重情况。