胖大海不能治疗咽炎，但可能有助于缓解咽炎引起的咽喉不适症状。咽炎通常由病毒或细菌感染、用嗓过度、环境刺激等因素引起，建议及时就医明确病因。
胖大海是传统中药材，具有清热润肺、利咽开音的功效，其浸出液可暂时舒缓咽喉黏膜干燥、瘙痒感。对于轻度咽炎患者，饮用胖大海泡水可能减轻咽喉异物感或干咳症状，但无法消除病原体或修复黏膜炎症。急性细菌性咽炎需使用抗生素如阿莫西林胶囊、头孢克洛颗粒等进行抗感染治疗；慢性咽炎合并反流时需配合奥美拉唑肠溶胶囊抑制胃酸。若长期依赖胖大海可能掩盖病情进展，延误规范化治疗。
部分特殊情况下需谨慎使用胖大海：孕妇及哺乳期妇女应避免服用，其成分可能刺激子宫收缩；糖尿病患者不宜长期饮用，胖大海浸泡后会产生大量黏性多糖；过敏体质者可能出现皮疹、呼吸困难等不良反应。临床观察发现，单用胖大海对链球菌性咽炎的咽痛缓解效果有限，其抑菌作用远不及青霉素V钾片等一线药物。
咽炎患者日常应保持每天饮水1500-2000毫升，避免辛辣刺激食物，室内使用加湿器维持50%-60%湿度。用嗓人群可练习腹式呼吸减少声带损伤，反流性咽炎患者睡前3小时禁食。若咽喉疼痛持续超过3天伴发热，或出现吞咽困难、呼吸急促等症状，须立即至耳鼻喉科就诊。咽喉局部可遵医嘱使用复方氯己定含漱液、西瓜霜润喉片等辅助治疗，但不宜自行长期服用中成药。