直肠癌手术后复发可能出现排便习惯改变、局部疼痛、肠梗阻、体重下降及远处转移等症状。复发症状与肿瘤位置、病理类型等因素相关，需结合影像学和肿瘤标志物检测综合判断。
直肠癌术后复发早期可能仅表现为排便次数增多或粪便变细，与吻合口炎症或瘢痕狭窄症状相似。肿瘤局部浸润盆腔神经时可引发骶尾部持续性钝痛，夜间加重。肠腔狭窄可能导致腹痛腹胀、呕吐等不全性肠梗阻表现。癌细胞消耗机体营养或引发代谢紊乱时，患者会出现进行性体重减轻和贫血。肝转移可能出现右上腹隐痛和黄疸，肺转移可能伴随咳嗽和咯血，骨转移则表现为固定部位骨痛和病理性骨折风险增加。
吻合口复发常见于术后两年内，典型表现为便血和里急后重感。盆腔复发可能压迫输尿管导致肾积水，女性患者可能出现阴道不规则出血。腹膜种植转移可引发腹水、肠管粘连等并发症。部分患者复发时肿瘤标志物CEA会显著升高，但约三成患者指标无异常。神经内分泌瘤复发可能分泌激素引发类癌综合征，表现为皮肤潮红和腹泻。
直肠癌术后患者应每3-6个月复查肠镜和盆腔增强CT/MRI，监测CEA等肿瘤标志物变化。保持高蛋白饮食和适度运动有助于维持免疫功能，出现不明原因体重下降或疼痛需及时就诊。避免吸烟和过量饮酒，控制红肉摄入量，适当补充维生素D和膳食纤维可能降低复发风险。术后造口护理需注意观察排泄物性状变化，参加患者互助小组有助于心理调适。