中药煎煮效果与器具选择、水量控制、火候调节、时间把握及特殊处理方式密切相关，规范操作有助于保留药效。
1、器具选择
煎药首选砂锅或陶瓷锅，因其化学性质稳定且受热均匀，能避免与药物发生反应。禁用铁、铝等金属器皿，金属离子可能破坏药效成分。现代也可选用耐高温玻璃煎药壶，但需注意避免骤冷骤热导致破裂。
2、水量控制
一般药物加水浸没药材2-3厘米，解表类药物水量可减少至浸没药材1厘米，滋补类药物需增加至3-5厘米。第二次煎煮加水量为首次的1/2-2/3。质地坚硬的矿物类、贝壳类药物需提前浸泡30分钟再煎煮。
3、火候调节
武火煮沸后转文火慢煎，解表类药物全程中火煎15-20分钟，滋补类药物文火煎40-60分钟。含挥发性成分的薄荷、砂仁等需后下，在药液煮沸后5-10分钟加入。胶类药材如阿胶需烊化兑服。
4、时间把握
常规药物头煎30-40分钟，二煎20-30分钟，两次药液混合后分次服用。特殊药物如附子需先煎1小时以上减毒，大黄、番泻叶等泻下药煎煮不超过10分钟。每剂中药通常煎煮2次，部分贵重药材可煎3次。
5、特殊处理
旋覆花、车前子等需包煎防止药液浑浊，人参、西洋参等贵重药材可另煎兑入，朱砂、雄黄等矿物药需冲服。煎糊的药物必须弃用，煎药过程中不宜频繁开盖搅拌。药液应趁热过滤，存放不超过24小时。
煎药后药渣可热敷患处实现二次利用，但皮肤敏感者慎用。服用中药期间需忌食生冷、辛辣、油腻食物，避免饮茶或咖啡影响药效。不同体质人群煎药时可咨询中医师调整方法，如阴虚火旺者煎煮时间可适当缩短，阳虚者可用姜片作为药引增强温补效果。规范煎药的同时应配合医嘱定时定量服用，服药期间出现不良反应需立即停用并就医。