屈光不正和近视眼的主要区别在于概念范畴不同，近视眼属于屈光不正的一种类型。屈光不正包括近视、远视、散光和老视四种情况，而近视眼特指平行光线聚焦在视网膜前的屈光状态。
屈光不正是指眼球的屈光系统无法将平行光线准确聚焦在视网膜上，导致视物模糊的现象。根据焦点位置不同分为近视、远视、散光三种基本类型，以及年龄相关的调节能力下降导致的老视。近视眼则是其中最常见的类型，表现为看近清楚、看远模糊，主要由眼轴过长或角膜曲率过陡引起。
近视眼具有特定的病理特征和发展规律。高度近视可能伴随眼底病变风险，而其他类型的屈光不正如远视可能引起视疲劳或弱视。散光则表现为各子午线屈光力不均导致的视物变形。老视属于生理性调节功能衰退，与晶体弹性下降有关，通常40岁后出现。
无论何种屈光不正，均建议定期进行视力检查，青少年每半年复查一次眼轴和屈光度变化。日常注意用眼卫生，保持30厘米以上的阅读距离，每40分钟近距离用眼后远眺5分钟。饮食中适量补充富含维生素A、叶黄素的食物如胡萝卜、蓝莓等，避免长时间在昏暗环境下用眼。出现视力下降或视物变形时应及时验光配镜，高度近视患者需每年检查眼底。