脑积水不一定必须通过手术恢复，部分轻度脑积水可通过药物或非手术方式缓解，但中重度脑积水通常需手术干预。
轻度脑积水患者若无明显症状或症状轻微，可能通过脱水药物如甘露醇注射液、利尿剂如呋塞米片等缓解颅内压增高，同时定期复查影像学评估病情进展。部分交通性脑积水患者可通过腰椎穿刺释放脑脊液暂时缓解症状，但需严格监测电解质平衡。
中重度脑积水或进行性加重的病例，尤其伴随意识障碍、视力下降等神经功能损害时，通常需手术干预。脑室-腹腔分流术是最常见术式，通过植入分流管将多余脑脊液引流至腹腔；神经内镜下第三脑室造瘘术适用于梗阻性脑积水，通过微创方式重建脑脊液循环通路。术后需长期随访分流管功能及感染风险。
脑积水患者日常应避免剧烈运动及头部撞击，保持规律作息以稳定颅内压；饮食需控制钠盐摄入，适当补充优质蛋白如鱼肉、豆制品促进神经修复；若出现头痛加重、呕吐或嗜睡等警示症状，须立即就医。术后患者需按医嘱定期复查头颅CT或MRI，观察分流管位置及脑室变化，同时注意切口护理，避免感染。