直肠癌是一种恶性肿瘤，早期发现并规范治疗通常不会直接导致死亡，但若进展至晚期且未及时干预可能危及生命。
直肠癌的预后与肿瘤分期密切相关。肿瘤局限于肠壁黏膜层时，通过手术切除联合放化疗，五年生存率较高。肿瘤侵犯肌层但未转移时，根治性手术后配合辅助治疗仍可取得较好效果。肿瘤穿透肠壁或存在区域淋巴结转移时，需扩大手术范围并强化综合治疗，此时生存概率明显下降。肿瘤发生远处转移时，以姑息治疗为主，生存期显著缩短。规范筛查和早期诊断是改善预后的关键因素。
建议40岁以上人群定期进行肠镜检查，出现便血、排便习惯改变等症状应及时就医。保持膳食纤维摄入，限制红肉及加工肉制品，戒烟限酒，维持规律运动有助于降低发病风险。确诊患者应严格遵循医嘱完成治疗周期，治疗后定期复查肿瘤标志物及影像学检查，注意营养支持治疗和心理疏导。